Tweede Kamer ontvangt Tibetaanse leider ondanks protest van China

Sikyong Penpa Tsering in de Tweede Kamer met de Kamerleden Tom van der Lee, Hanneke van der Werf en Queeny Rajkowski, vertegenwoordiger Rigzin Genkhang en ICT-voorzitter Tenchoe Gyatso.

Eén dag voordat Sikyong Penpa Tsering met de Tweede Kamer zou spreken, stuurde de Chinese ambassade de Kamerleden een brief met het dringende verzoek hem niet te ontvangen. Het gesprek ging gewoon door.

Het typeert een bezoek dat voor Tibet een diplomatiek en politiek succes werd. Van 3 tot en met 6 november was de democratisch gekozen politieke leider van de Centrale Tibetaanse Administratie in Nederland. Hij sprak de jaarlijkse top van de Inter-Parliamentary Alliance on China (IPAC) toe, overlegde met het ministerie van Buitenlandse Zaken, ontmoette de Tweede Kamercommissie voor Buitenlandse Zaken en stond Nederlandse en internationale media te woord.

Toespraak op de IPAC-top

Op donderdag 5 november sprak de Sikyong de zesde jaarlijkse IPAC-top in Den Haag toe, waar 52 parlementariërs uit 30 landen en zes continenten bijeenkwamen. De top werd geopend door de Nederlandse IPAC-covoorzitters, de Kamerleden Jan Paternotte en Tom van der Lee.

De Sikyong spreekt de IPAC-top in Den Haag toe. Foto: Central Tibetan Administration.

De Sikyong ging in op de historische en juridische status van Tibet, het steeds repressievere Chinese beleid, de bedreiging van de Tibetaanse taal, religie en identiteit, en de Chinese inmenging in de reïncarnatie van Zijne Heiligheid de Dalai Lama. Het gedwongen assimilatiebeleid noemde hij culturele genocide. Hij bevestigde dat de Centrale Tibetaanse Administratie vasthoudt aan de vreedzame Middenwegbenadering, en riep de parlementariërs op hun steunbetuigingen om te zetten in concrete politieke actie, onder meer met wetgeving naar het voorbeeld van de Amerikaanse Resolve Tibet Act.

Nadrukkelijk herhaalde hij de oproep om een speciale EU-vertegenwoordiger voor Tibet te benoemen, een initiatief dat ook de Tweede Kamer steunt.

In de marge van de top sprak hij met Jan Paternotte, met Europarlementariër en IPAC-covoorzitter Miriam Lexmann, en met parlementariërs uit onder meer Panama, Japan, Taiwan en het Verenigd Koninkrijk.

In gesprek met Kamerlid en IPAC-covoorzitter Jan Paternotte, in de marge van de top.

Regering en Tweede Kamer

Met hoge ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken sprak de Sikyong over versterking van de Nederlandse steun voor Tibet. Hij verwelkomde in het bijzonder dat Nederland zich in juli 2025 aansloot bij de verklaring van zeven Europese landen dat Tibetaanse boeddhisten zelf, zonder inmenging van de staat, de opvolger van de Dalai Lama mogen aanwijzen.

Een mijlpaal was het formele gesprek met de vaste commissie voor Buitenlandse Zaken op 5 november, op uitnodiging van de commissie zelf. Het gesprek in de Aletta Jacobszaal was openbaar en werd live uitgezonden. Tom van der Lee (PRO) zat voor. Ook Hanneke van der Werf (D66) en Queeny Rajkowski (VVD) namen deel.

Het gesprek van de commissie Buitenlandse Zaken met de Tibetaanse delegatie, 5 november 2026. Beeld: via Central Tibetan Administration.

Aan de orde kwamen de politieke en historische status van Tibet, mensenrechtenschendingen, de beperking van de godsdienstvrijheid, het gedwongen assimilatiebeleid met de nieuwe Wet op de Etnische Eenheid, en de milieugevolgen van de grootschalige Chinese dammenbouw in Tibetaanse rivieren. De Sikyong sprak zijn waardering uit voor de drie Tibet-moties die de Kamer in april 2025 aannam en moedigde nieuwe initiatieven aan, vooral rond de EU-vertegenwoordiger voor Tibet.

De brief van de Chinese ambassade

In een brief van 4 november drong de Chinese ambassade er bij de commissieleden op aan de Sikyong niet te ontmoeten en de Centrale Tibetaanse Administratie geen podium te bieden. De brief, die door de Tibetaanse nieuwssite Phayul is gepubliceerd, noemt Tibet een onvervreemdbaar deel van China en een zuiver binnenlandse aangelegenheid, en de Centrale Tibetaanse Administratie een separatistische organisatie.

De brief van de Chinese ambassade aan de leden van de commissie Buitenlandse Zaken. Beeld: Phayul.

De Kamer liet zich er niet door weerhouden. Dat is een heldere demonstratie van parlementaire onafhankelijkheid: een buitenlandse ambassade bepaalt niet met wie Nederlandse volksvertegenwoordigers spreken.

Media

De Sikyong gaf interviews aan onder meer Associated Press, La Libre Belgique en The Independent, en nam deel aan een rondetafelgesprek met Nederlandse journalisten en China-deskundigen. In die gesprekken weerlegde hij de Chinese lezing van de Tibetaanse geschiedenis en riep hij Nederland op zijn economische gewicht als toegangspoort tot Europa te gebruiken.

Hoe nu verder

Het bezoek heeft de zichtbaarheid van Tibet vergroot en de politieke steun verstevigd. Het verheugt ons dat zowel de Nederlandse regering als de Tweede Kamer zijn opgestaan voor hun waarden en niet hebben toegegeven aan de Chinese druk. Die welwillendheid moet nu worden omgezet in beleid. Tibet Support Groep Nederland zal:

• contact houden met betrokken Kamerleden en aandringen op concrete opvolging, te beginnen bij het komende Kamerdebat over China;
• zich met onze partners inzetten voor de benoeming van een speciale EU-vertegenwoordiger voor Tibet;
• aandacht blijven vragen voor de Wet op de Etnische Eenheid, de godsdienstvrijheid en de bescherming van de Tibetaanse culturele identiteit.

Steun de Tibet Support Groep Nederland in haar strijd voor rechtvaardigheid en mensenrechten in Tibet.