Viering van de 90e Verjaardag van de Dalai Lama

Groepsfoto bij de viering van de 90e verjaardag van de Dalai Lama.

Op 6 juli kwamen duizenden Tibetanen en hun sympathisanten wereldwijd bijeen om de 90e verjaardag van de Dalai Lama te vieren. Grote herdenkingen vonden plaats in Dharamsala, India — de zetel van de Tibetaanse gemeenschap in ballingschap — en werden bijgewoond door buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders en vertegenwoordigers. Ook vond er een belangrijke bijeenkomst plaats van de hoogste lama’s binnen het Tibetaans boeddhisme, waarin hun steun voor het voortbestaan van de Dalai Lama-institutie werd herbevestigd. Deze gebeurtenissen kregen ruime aandacht in de internationale media.

Ook in Nederland kwamen Tibetanen en hun supporters samen op de Dam in Amsterdam, ondanks het slechte weer en de aanhoudende regen. Gedreven door diepe dankbaarheid en bewondering voor de Dalai Lama en zijn levenslange inzet voor vrede, compassie en altruïsme, werd er feestelijk stilgestaan bij deze bijzondere mijlpaal. De viering werd georganiseerd door de Tibetaanse Gemeenschap in Nederland, met steun van het Tibet Support Groep Nederland, de International Campaign for Tibet Europe, Students for a Free Tibet en de Tibetaanse zanger Chosang.

Religieuze leiders bij de viering op de Dam in Amsterdam.

De bijeenkomst werd opgeluisterd door de aanwezigheid van vertegenwoordigers van verschillende wereldreligies. Allen spraken hun respect uit voor de universele boodschap van mededogen, menselijke waarden en interreligieuze harmonie die de Dalai Lama uitdraagt. Op een groot scherm werden inspirerende citaten van de Dalai Lama vertoond, wat bijdroeg aan de bezielde sfeer.

Tsering Jampa, voorzitter van de Tibet Support Groep Nederland, onderstreepte in haar toespraak de oude spirituele band tussen India en Tibet, evenals de diepe impact van de leer van de Dalai Lama — niet alleen op Tibetanen, maar op miljoenen mensen wereldwijd. Zij riep op tot hernieuwde inzet om de Dalai Lama te steunen in zijn streven naar een vreedzame oplossing van het Tibet-China conflict via dialoog.

De Tibet Support Groep bood daarnaast interactieve activiteiten aan, zoals informatie over de vier belangrijkste toezeggingen van de Dalai Lama. Bezoekers konden ook persoonlijke verjaardagswensen schrijven op speciale kaarten voor de Dalai Lama — een activiteit waar honderden enthousiast aan deelnamen. Ter gelegenheid van dit feestelijke moment werd ook de vernieuwde website van de Tibet Support Groep gelanceerd.

Norbu Tsering, voorzitter van de Tibetaanse Gemeenschap, bedankte alle aanwezigen hartelijk en wenste Zijne Heiligheid een lang leven en veel succes in het blijven verspreiden van zijn boodschap van vrede en mededogen. De viering werd afgesloten met een traditionele Tibetaanse volksdans, die het hart van Amsterdam vulde met vreugde en geluk.

Traditionele Tibetaanse dans bij de viering op de Dam in Amsterdam.

In schril contrast daarmee bleef de situatie binnen Tibet gespannen en onder streng toezicht. In aanloop naar 6 juli werd melding gemaakt van verhoogde politie- en militaire aanwezigheid. Chinese regeringsfunctionarissen bezochten verschillende Tibetaanse gebieden en kloosters, wat leek te passen binnen een bredere strategie om ‘stabiliteit’ af te dwingen.

De Chinese staatsmedia gaven veel ruchtbaarheid aan deze overheidsactiviteiten en waarschuwden expliciet tegen uitingen van steun aan de Dalai Lama. De acties betroffen gebieden in de zogenaamde Tibetaanse Autonome Regio, maar ook in Tibetaans bevolkte delen van de provincies Qinghai en Sichuan. Mogelijk zijn ook andere gebieden op soortgelijke wijze aangepakt.